O Solar Orbiter está dentro do prazo para ser lançado antes do próximo eclipse total do Sol

São Paulo, 21 de agosto de 2017 – O Eclipse Total do Sol de hoje nos Estados Unidos proporcionará uma visão espetacular da misteriosa Coroa Solar, a “auréola” de um milhão de graus que contorna o Sol que só pode ser vista da Terra quando a Lua passa na frente do brilhante disco solar, o qual normalmente ofusca completamente a fraca luz da coroa.

Os cientistas que tiverem a sorte de poder observar da Terra este Eclipse Solar estarão estudando esse raro vislumbre da coroa durante os cento e sessenta segundos ou menos de duração do eclipse, para tentar responder as muitas perguntas não respondidas sobre essa misteriosa coroa. Ninguém sabe, por exemplo, por que a coroa é 100 vezes mais quente do que a superfície do Sol.
 
Enquanto isso, a nave espacial Solar Orbiter da Agência Espacial Europeia está em fase final da integração na sala de montagem de naves espaciais da Airbus em Stevenage, no Reino Unido.

O Solar Orbiter será lançado em fevereiro de 2019 em uma órbita próxima do Sol e permitirá que os cientistas estudem a  coroa  solar  de forma mais detalhada por períodos muito mais longos, e a uma distância muito mais próxima do que possa ser alcançada daqui do chão, ou, nesse caso, por qualquer espaçonave que circunde a Terra. Ele contará com 10 instrumentos que estudarão em grande detalhe não só a coroa, mas o disco do Sol, o vento solar e os campos magnéticos solares e nos darão uma visão sem precedentes de como funciona a nossa estrela e de como poderemos prever melhor os tempestuosos períodos de “clima espacial” que o Sol lança de tempos em tempos em nossa direção.
 
O último dos dez instrumentos está sendo instalado este mês e o próximo passo é o teste do sistema antes da instalação do escudo térmico, das antenas e do braço mecânico no final do ano. Além disso, já foi realizado com sucesso o primeiro teste elétrico de ponta-a-ponta do instrumento, mostrando que o sistema todo funciona como esperado.

Até a ocorrência do próximo eclipse total global em todo o Oceano Pacífico e América do Sul em 2 de julho de 2019, o Solar Orbiter terá iniciado sua jornada de três anos e meio até o sistema solar interno para se aproximar do nosso Sol.

​Fonte:JeffreyGroup Brasil 
Leandro Brasil